Ochrona cietrzewi powodem zmiany trasy Biegu Piastów

Organizatorzy przyszłorocznego Biegu Piastów planowali przeprowadzenie jego głównych konkurencji (50 i 25 km klasykiem oraz 30 km techniką dowolną) na takich samych trasach, jak podczas tegorocznej czterdziestej edycji, w marcu 2016. Już wiadomo, że z powodu uwag Regionalnej Dyrekcji Ochrony Środowiska będzie to niemożliwe. - Zmiany dotyczą głównie, przepięknej widokowo Jeleniej Łąki, na której Bieg Piastów odbywa się od jego pierwszej edycji – mówi członek zarządu Stowarzyszenia Bieg Piastów Leszek Kosiorowski. - To obszar specjalnej ochrony ptaków i nie wolno tam organizować zawodów po 1 lutego. Wcześniej z tego samego powodu musieliśmy zmieniać trasę Letniego Biegu Piastów. Ponieważ jednak w poprzednich latach nie było zastrzeżeń do trasy zimowego Biegu Piastów biegnącej po Jeleniej Łące, byliśmy przekonani, że podobnie będzie i tym razem. Stało się inaczej.
RDOŚ zalecił także maksymalne ograniczenie korzystania z trasy biegowej KGHM Global (zwaną potocznie wokół Koziego) Na szczęście nie ma zastrzeżeń do wykorzystania trasy wokół Koziego jako części trasy 41. Biegu Piastów. Powodem zalecenia ograniczenia korzystania ze szlaku wokół Koziego jest ochrona szlaku migracyjnego zwierząt, głównie rysia. Ponadto - by ograniczyć ewentualne płoszenie cietrzewia - od 10 do 31 marca poza Polaną Jakuszycką ratraki i skutery śnieżne mogą przygotowywać trasy nie wcześniej, niż 1.5 godziny po wschodzie słońca i nie później, niż 1.5 godziny przed zachodem słońca.
Wymogi ochrony przyrody, w połączeniu ze zmianami klimatycznymi, czyli cieplejszymi i mniej śnieżnymi zimami, niż jeszcze 10-20 lat temu, sprawiają, że organizatorzy rozważają, by podczas Biegu Piastów w 2018 roku organizować jeden duży bieg dziennie, a nie dwa. - Da to większą gwarancję realizacji programu zawodów, na który umawiamy się z biegaczami z całego świata wiele miesięcy wcześniej – mówi L. Kosiorowski. Nie znaczy to, że program będzie uboższy. Priorytet zachowają biegi Worldloppet. Biegi krótsze (czyli 9 i 12 km) możemy przenieść na dni wcześniejsze.